お茶の産地｜秋田県

秋田県のお茶について

概要・データ

秋田県は、日本国内でお茶の生産量は多くないものの、特有の品質と風味を持つお茶の産地として知られています。この地域で特に有名なのが「檜山茶」です。

秋田県のお茶の生産は、限られた地域で行われており、その希少性が高品質なお茶の生産を支えています。

秋田県の気候は、寒冷な冬と温暖な夏が特徴であり、この気候条件がお茶の独特の風味を生み出しています。檜山茶は、その独自の香りと味わいで、地元の消費者だけでなく、茶愛好家の間でも評価されています。

秋田県のお茶の歴史

秋田県におけるお茶の栽培は、比較的新しい歴史を持ちますが、短期間に独自のお茶文化を確立してきました。

秋田県のお茶栽培は、1833年に天保の大飢饉の際、武士の困窮対策として始まりました。秋田藩主佐竹義和が、藩士の生計安定のために栽培を奨励したことが起源です。特に檜山茶は、秋田県の檜山地区で生産されるお茶で、その独特の甘みと香りが特徴です。檜山茶は、秋田県の自然豊かな環境で育てられ、地元で大切に栽培されています。

檜山茶（ひやまちゃ）

檜山茶は、秋田県能代市の檜山地区で生産される日本茶で、江戸時代中期から栽培されています。檜山茶の栽培は、享保15年（1730年）に多賀谷峰経によって京都の宇治から持ち帰られた茶の実を植えることから始まりました。天保の大飢饉時には、武士の内職として茶栽培が奨励され、最盛期には200戸で栽培が行われていました。現在は数軒の農家によって栽培されており、希少なお茶となっています。

檜山茶は、一般的な日本茶の製法に従っていますが、特に葉の厚さが特徴的で、蒸し時間は1分半から2分と静岡茶に比べて長めです。この製法により、独特の香りと風味が生み出されています。檜山茶保存会による檜山茶フェスティバルなどのイベントが開催され、地域での茶文化の維持に貢献しています。

また、檜山茶を使った製品として、茶誠堂による「茶ようかん」や「檜山納豆ようかん」が販売されており、地元の和菓子づくりにおいても重要な役割を果たしています。檜山茶の栽培は、現在も昔ながらの手法で行われており、梶原啓子さんなど地元の茶農家によって継続されています。

檜山茶は、日本の北限の茶としても知られ、その歴史と文化的価値は秋田県のお茶産業において重要な位置を占めています

参照：北限のお茶「檜山茶」

秋田県のお茶の品種・製法

秋田県のお茶、特に檜山茶の製法と品種については、その独特の歴史と文化に深く根差しています。檜山茶の製法は、江戸時代中期に始まり、現在も古くからの手法が用いられています。

• 製法: 檜山茶は、手もみで製造されるのが特徴です。茶摘みは5月上旬に始まり、一芯二葉（先端の芯芽とその下の2枚の葉）を摘み取ります。摘んだ茶葉は蒸し処理され、蒸し時間は1分半から2分で、これは静岡茶に比べて長めです。手もみ工程は約5〜6時間を要し、焙炉（ほいろ）で茶葉を乾燥させます。この工程を通じて、茶葉は細い針状で艶のある形に仕上がります。
• 品種: 檜山茶の品種は、宇治の在来種をベースにしています。品種改良や改植は行われず、伝統的な品種が守られています。

また、檜山茶は秋田県能代市の檜山地区で栽培されており、杉の木に囲まれた茶園では、杉の木が日差しを遮ることで、かぶせ茶のような甘みのあるお茶が生産されます。現在、檜山茶の生産は数軒の農家によって行われており、希少価値の高いお茶となっています。