お茶の産地｜茨城県

茨城県のお茶について

概要・データ

令和2年産の茶の生産に関する統計データは、全国の荒茶生産量が前年産と比べて15%減少したことを示しています。全国の茶の摘採実面積は約3万4,300ヘクタール、生葉収穫量は約32万8,800トン、荒茶生産量は約6万9,800トンとなっています。

また、令和3年産のデータでは、主産県の茶の摘採実面積は約2万8,800ヘクタールで、前年と比べて900ヘクタール（3%）の減少が見られました。生葉収穫量は約33万2,200トンで、これは前年産と比べて3万4,200トン（11%）の増加を示しています。荒茶生産量は約7万700トンで、前年産と比較して7,600トン（12%）の増加が見られています​​。

令和2年のデータによると、茨城県の荒茶の生産量は260トン、0.4%、全国16位というデータがあります。

農林水産省：作物統計より

茨城県のお茶の歴史

茨城県のお茶文化は、奥久慈茶、古内茶、さしま茶の三大銘茶に象徴されるように、深い歴史的背景と豊かな自然環境に根差しています。これらのお茶は、それぞれ独自の歴史と特徴を持ち、茨城県のお茶産業において重要な役割を果たしています。

奥久慈茶は、久慈郡大子町の山岳気候と土壌に恵まれた環境で生産されています。約400年の歴史を持ち、寒暖の差が大きい気候が特徴的な風味を生み出しています。

古内茶は、城里町古内地区で栽培されているお茶で、室町時代初期に栽培が始まったとされます。

さしま茶については、江戸時代後期に京都宇治から茶職人が招かれたことで、茶の栽培が広く普及しました。

これらの茨城三大銘茶は、茨城県の豊かな自然と長い歴史が育んだ日本茶の素晴らしい文化遺産であり、地域に根差した農業として今も大切に受け継がれています。

参照：茨城県農業総合センター「歴史ある産地で光圀が愛した茶の復活（2017年9月）」

奥久慈茶（おくくじちゃ）

奥久慈茶は、茨城県の奥久慈地域で栽培されているお茶で、約400年の長い歴史を持ちます。このお茶は、国内での経済的な栽培地域の最北限とされ、山岳地帯の寒暖差の大きな気候と小砂利まじりの土壌が、香り豊かでコクのある味わいを生み出しています。文禄二年（1593年）頃に京都の宇治から持ち帰られた茶実が植栽されたのが始まりとされ、過去に3度手揉み茶日本一に輝いた銘茶です。また、筑波大学の研究では、他の産地のお茶と比較してエピガロカテキンガレート（EGCG）が多く含まれていることが示されています​​。

古内茶（ふるうちちゃ）

古内茶は、茨城県西部の城里町で生産されており、室町時代初期に茶の栽培が始まったとされています。このお茶は、山に囲まれた地形と川霧が特徴的な環境で栽培されており、茶畑が霧に覆われることで太陽光が適度に遮られ、茶葉のうま味が形成されます。古内茶は、水戸藩第二代藩主・徳川光圀公にも愛され、その歴史的な背景にも注目が集まります。また、JA水戸古内茶生産組合が品質の維持に取り組んでいます​​。

さしま茶（さしまちゃ）

さしま茶は、江戸時代後期に京都宇治から茶職人が招かれ、宇治流の製茶法が導入されたことで栽培が広く普及しました。このお茶は、茨城県の佐竹地域で栽培され、約500軒の農家がやぶきた種を中心に栽培を行っています。元々は保内茶や保内郷茶と呼ばれており、現在ではその独特な製法と品質で知られています。さしま茶の特徴は、後味のすっきり感と甘みと苦味のバランスの良さにあり、水戸藩主徳川光圀公にも愛された歴史があります​​。